Fr Michele Piccirillo, ofm : the Gardner of the Lord. The Mosaics of Paradise Regained

Plutôt que d’évaluer uniquement l’immense contribution du père Michele Piccirillo à l’étude de la mosaïque, une tentative a été menée d’assembler les facettes de sa personnalité si extraordinairement riche et charismatique, parallèlement avec une lecture exégétique de « ses » mosaïques, tout en retraçant son chemin discret mais fondamental dans les pas de saintt François. Car, par-dessous tout, Michele Piccirillo fut un véritable disciple du Poverello d’Assise. En particulier, est offerte une reconstruction du thème chrétien du Salut tel qu’il est incarné par les pavements de mosaïques découverts par le père Piccirillo, en faisant référence à sa perspicacité, mais également en innovant par l’utilisation des hymnes liturgiques des IVe-VIIIe siècles comme grille de lecture, notamment les quinze hymnes sur le Paradis d’Ephrem de Nisibe, composés peu avant le concile de Constantinople de 381. De la beauté et de la multiplicité de la Création, le lecteur est mené à travers « un Jardin clos » (Cantique des Cantiques, 4, 12) au Paradis racheté par le Christ-Rédempteur, l’Agneau sacrifié sur l’autel de la Croix pour le salut des pêcheurs, et enfin au Paradis retrouvé, illuminé par la Croix : « Chœur des harpes / Demeure de cithares / Ô clameur d’hosannas / Ô Église des hymnes ! » (Saint Ephrem de Nisibe, Hymnes sur le Paradis, XI, 2). (Résumé de l'auteur.)