Il tappeto di Giona : interpretazioni interne e relazioni esterne

Il tema ispirato alla figura biblica di Giona, letto in chiave cristologica, si diffonde tra III e IV secolo d.C., perdurando ancora nel Medioevo. Tale ciclo, per quanto riguarda la prassi decorativa, appare essere un'invenzione romana, con immediata e larga diffusione sia in pittura sia in scultura. Il tappeto musivo di Giona nell'aula sud della basilica aquileiese si inserisce perfettamente in tale filone culturale, sfruttando a pieno il contesto marino di matrice africana, secondo una variatio ben nota. L'ipotesi, perciò, che le tre scenette con il protagonista del racconto, insieme all'epigrafe, siano state inserite in un secondo momento, rispetto ad una prima redazione squisitamente pagana, non ha fondamento.