Les pavements mosaïqués des thermes à l’octogone de Pupput (Hammamet, Tunisie)

Cette note est une présentation préliminaire d’un édifice thermal, les thermes « à l’octogone », de la cité côtière de Pupput en Tunisie, qui en compte plusieurs autres. Il s’agit d’un établissement tardif, à plan double : sont en effet accolés deux bains, l’un petit au nord, et un autre de 900 m2 organisé autour d’un frigidarium octogonal, dont l’histoire semble complexe et longue. Le décor tardif qui est ici montré, et qui correspond aux salles froides des grands thermes, est dans l’ensemble sans grande originalité et entre bien dans le répertoire carthaginois géométrique polychrome de l’époque impériale avancée : quelques traces d’écailles, de fleurons divers ; dans un tepidarium, un quadrillage oblique bien conservé ; dans le frigidarium, une grande étoile de huit losanges, mal conservée, enserre des carrés (Décor, 315b) ; à proximité, le pavement des salles froides porte une composition de grands cercles tangents. Le décor des petits thermes au nord semble plus récent et l’abondance de tesselles rouges en pierre lui donne une tonalité très différente : un caldarium est décoré d’une composition d’écailles dessinées en câble, un autre comporte le seul élément figuré de l’édifice, un petit poisson sur fond de carroyage oblique de câble rouge. Dans l’état actuel de la recherche, le décor de ces bains est globalement assez modeste.